Donderdag 20 november 2014
Fietsen is voor bijna iedere Nederlander iets vanzelfspre- kends. Veel allochtone vrouwen kunnen niet fietsen, of voelen zich niet zeker in het verkeer. Bij Mixed Hockey Club Almelo, één van de Actief Betrokken Clubs, krijgen zij op verschillende tijden fietsles. Doel is, naast het fietsen, het bevorderen van de Nederlandse taal, het bevorderen van bewegen en het uitvoeren van vrijwilligerswerk of een maatschappelijke activiteit.Fietsdocente Laura Eerhard (via Scoop Vrijwilligers bemiddelt naar het project ABC bij MHC Almelo) pakt een van de cursisten vast in de kraag en loopt met haar mee. Slingerend komt de cursiste op gang, ze zit nog niet helemaal lekker op haar zadel. Maar na een paar rondjes op de parkeerplaats naast Mixed Hockey Club Almelo gaat het al een stuk makkelijker. Eerhard laat haar voorzichtig los, en ze rijdt zelfstandig nog een paar rondjes. Nog wel een beetje onzeker sturend in de bochten. Dan knijpt ze in haar remmen, waarbij ze bijna van haar fiets valt. "Het is moeilijk", verzucht ze, "even ontspannen."
De afgelopen weken had ze regelmatig spierpijn na de lessen. Een andere cursiste is al wat verder en oefent op het omkijken en arm uitsteken. Het stuur loslaten vindt ze nog wel eng en soms lukt het haar niet de fiets de bocht om te sturen. Eerhard loopt een eindje achter haar aan, en roept, "hoeveel vingers steek ik op?" De truc werkt, de cursiste moet dan wel omkijken. Ze heeft vroeger op Aruba wel gefietst, maar ze is na tien jaar niet fietsen het zelfvertrouwen kwijt. Samen met drie andere vrouwen is ze bezig met haar derde fietsles. Ze zijn nog lang niet klaar om de straat op te gaan, maar ze kunnen al wel zelfstandig fietsen, en dat is al heel wat.
Eerhard geeft al sinds kort fietsles aan allochtone vrouwen in Almelo. "Volwassen vrouwen leren fietsen is toch wel iets anders dan kinderen leren fietsen. Die vrouwen staan vol in de maatschappij, ze hebben een man, kinderen, werk. Als ze vallen en zich blesseren heeft dat ingrijpende gevolgen. Ik ervaar het als een grote verantwoordelijkheid." Als Eerhard iemand leert fietsen begint ze met voelen. "Je zet iemand op de fiets en dan voel je gelijk wat hun zwakke punt is. Als ze heel gespannen zijn stel ik ze eerst op hun gemak. Contact maken is heel belangrijk, laten merken dat je er bent zonder het stuur vast te houden. Dan doen ze het zelf en krijgen ze vertrouwen. Uiteindelijk moeten ze mij ervan overtuigen dat ik ze los kan laten. Dat doen ze ook. Dan voelen ze zich belemmerd, en vragen ze of je ze wilt loslaten."
Het technisch leren fietsen is één ding. Als ze dat eenmaal kunnen volgt het leren van de verkeersregels en het fietsen op straat. Sommigen komen daar nooit aan toe en blijven alleen oefenen op de parkeerplaats naast Mixed Hockey Club Almelo. Eerhard: "Die zien het als een soort gymnastiek, leren fietsen. Ze komen nooit de straat op. Maar het is voor deze mensen fysiek en psychologisch ook heel goed dat ze leren fietsen. Bovendien hebben ze plezier in de lessen. Wat ze ermee doen is aan hen. Soms is de straat gewoon een stap te ver." De omgeving van Mixed Hockey Club Almelo vindt Eerhard ideaal om te leren fietsen. "Het is een goede oefenplek, een rustige plek om het fietsen in alle rust te leren."
"Almelo is een echte fietsstad", vindt Leoni Blokhuis, medewerker Actief Betrokken Club bij Sportbedrijf Almelo. "In de stad Almelo zijn de meeste afstanden te groot om te lopen." Allochtone vrouwen die niet kunnen fietsen ervaren daardoor beperkingen, bijvoorbeeld bij het zoeken naar werk. Blokhuis: "Om kansen op werk te vergroten moeten de vrouwen zich snel en goedkoop kunnen verplaatsen, zodat ze ook werk wat verder van huis kunnen accepteren. De fiets is daarvoor binnen Almelo de beste oplossing. Ook voor het doen van goedkope boodschappen op de markt, het begeleiden van hun kinderen naar zwemles of voetballen en voor familiebezoek is de fiets een uitstekend vervoermiddel." Naast het leren fietsen leveren de fietslessen ook bijkomende voordelen op, merkt Blokhuis: "De vrouwen gaan door het onderlinge contact in de cursus beter Nederlands spreken en ze doen sociale contacten op in de buurt."
Bij Mixed Hockey Club Almelo leren de vrouwen in tweetallen fietsen. Eerhard: "Het helpt als je met meer dan één bent, dan kun je elkaar stimuleren. We lachen ook veel samen. Met humor kun je veel bereiken, lachen op de fiets helpt voor de ontspanning." Sommige vrouwen hebben nog moeite met de Nederlandse taal, maar dat hoeft het leren fietsen niet in de weg te staan. Eerhard doet met veel expressie de bewegingen voor. En gooit zonodig buitenlandse woorden in de strijd als de vrouwen die beter begrijpen. Ook de aanwezigheid van de vrijwilligers bij de fietslessen is van belang voor het contact met de vrouwen. Het geeft hen plezier en voldoening om mee te werken aan de fietslessen.
Als het aan de betrokkenen van Actief Betrokken Club ligt gaan ze voorlopig nog wel een tijdje door met het geven van fietslessen aan allochtone vrouwen. Door de samenwerking tussen Sportbedrijf Almelo, Scoop en Taalpunt wordt dit argument versterkt.
