Dinsdag 7 november 2023
Wethouder Arjen Maathuis is niet enthousiast over de vorming van Twentestad, waarin Almelo, Hengelo en Enschede 1 gemeente worden. Dat bleek maandag op de bijeenkomst van Zakelijk Almelo. Oproep oud-burgemeester Gerritsen
Daarin vroeg presentator Martin Steenbeke Maathuis om een reactie op de oproep van oud-burgemeester Arjen Gerritsen om te komen tot zo'n Twentestad. Gerritsen zei bij zijn afscheid als burgemeester van Almelo dat een fusie tot één Twentestad met één burgemeester op de lange termijn een zegen voor de regio zou zijn.
Hele grote gemeenteraad
"Een fusie moet nooit een doel op zich zijn", was Maathuis' reactie. Volgens hem kan het een voordeel zijn dat Twentestad met zo'n 300.000 inwoners als 5e stad van Nederland meer invloed kan hebben in Den Haag en in Brussel. "Maar het nadeel is dat je dan een hele grote gemeenteraad hebt, met allerlei stadsdeelraden. Je vraagt je af hoe democratisch dat is. Uiteindelijk blijft het gewoon politieke keuzes maken over hoe het geld wordt verdeeld."
Verbondenheid met stad
Hij sprak ook over de verbondenheid van burgers met hun stad: "Voor Almelo heb ik warme gevoelens. Mijn gevoel voor Hengelo is beduidend minder."
Jan Willem Mensink
