Zaterdag 18 september 2021
Maarten van der Weijden kwam op de fiets vanuit Haaksbergen en had de afgelopen dagen al 700 kilometer langs zwembaden afgelegd. Hij gaf tijdens de zwemvierdaagse in Almelo een toelichting over zijn Maarten van der Weijden Foundation, een fonds dat vele kankeronderzoeken financieel ondersteunt.Lees verder onder de video
Directeur Gerwin Pol zou samen fietsend met Maarten van der Weijden in Almelo aankomen maar ze hebben elkaar onderweg gemist. Wethouder Arjen Maathuis van onder andere Sport liet vol trots weten dat als alles goed verloopt, januari 2024 Almelo een prachtig nieuw zwembad heeft.
Net als Maarten van der Weijden zamelen ook de Almeloopers geld in voor de bestrijding van kanker. Maathuis nodigde bij deze van der Weijden uit om volgend jaar met Pinksteren naar de gezellige doorkomststad Almelo te komen.
De veertigjarige van der Weijden is een mens die nooit opgeeft. Hij koos vroeger voor het zwemmen. Dit ging heel goed en hij won regelmatig. Op zijn negentiende kreeg hij ALL ( acute lymfatische Leukemie) Na vier jaren van zware behandelingen werd hij genezen verklaard. Maarten pakte het zwemmen weer op en werd onder andere Olympisch kampioen Open Water. Daarna wist hij in 2019 zwemmend de bijna 200 kilometer lange Elfstedentocht te volbrengen. Al met al bracht deze actie vele miljoenen op voor allerlei Kankeronderzoeken.
In Almelo wonnen vier mensen een Meet & Greet en zij mochten Maarten vragen stellen. Onder hen Isabelle en Emma Lynn. Ze vroegen hem wat hij het zwaarst vond tijdens de Elfstedenzwemtocht. 'De geringe hoeveelheid slaap in die dagen, ze waren ook maanden daarna nog merkbaar', aldus Maarten.
Op de vraag hoe hij überhaupt zo veel kilometers zwemmend kon afleggen antwoordde hij lachend: 'Trainen, trainen en nog eens trainen, ik heb in totaal misschien wel twee keer de hele aarde rond gezwommen. Daarnaast is doorzetten ook van groot belang'. Maarten van der Weijden wist waar hij voor zwom en dat gaf hem heel veel extra stimulans.
Onder de mensen die met Maarten van de Weijden in gesprek mochten, was ook de familie Smit uit Vriezenveen. Dochter Maaike kreeg net als hij ook ALL en is nu ook twee jaar genezen verklaard. Ze vertellen over en weer aan elkaar wat dit ziekteproces voor hen heeft betekend. Zij overhandigden een cheque van 3200 euro aan Maarten van der Weijden.
Maarten van der Weijden heeft in totaal ruim 1400 kilometer gefietst langs 32 zwembaden door het hele land. Als de tijd het toeliet, zwom hij enkele baantjes van de zwemvierdaagse mee. De totaalopbrengst gaat naar onderzoek en behandeling van kanker bij mensen met een verstandelijke beperking.
