Dinsdag 29 maart 2016
Almelo gaat 260.000 euro uitgeven aan het geschikt maken van Huize Alexandra voor de bewoning door asielzoekers. Het COA kan vervolgens het gebouw voor een periode van minimaal vijf jaar huren. Almelo neemt daarnaast bovenmatig verantwoording in huisvesting van asielzoekers waar andere Twentse gemeenten hierin achterblijven. Dat was het bezwaar van de VVD, D66, Gerritsen/Isendoorn en LAS tegen de extra opvang, waarover een motie werd ingediend. De vrees is dat Almelo ook op den duur meer woonruimte moet regelen voor asielzoekers die mogen blijven. Een verdeling van de asielzoekers over meer gemeenten zou in de toekomst zorgen voor de steun uit de bevolking. Dat signaal was het doel van de motie, maar het kreeg geen meerderheid van de raad achter zich.
De opvang van asielzoekers wordt daarmee uitgebreid tot ruim 500 plaatsen in Almelo. Vanuit de omgeving van het huidige centrum waren er geen klachten binnengekomen bij de raadsleden. Alleen De Olde van de PVA zei klachten te hebben gehad over de uitbreiding van het AZC.
Overmatige huisvesting in Almelo is niet door gemeente geregeld.
Wethouder ten Seldam maakte de raad duidelijk dat de grote hoeveelheid statushouders in de stad vooral er zijn gekomen door de omstandigheden. De Armeense kerk en gemeenschap in de stad en de hoeveelheid leegstand van relatief goedkope huurwoningen waren de 'natuurlijke oorzaak' van de groei in Almelo ten opzichte van omliggende plaatsen.
