Vrijdag 30 maart 2018
"Wij willen dat u oog heeft voor kinderen en jongeren die opgroeien in armoede. En dat u beleid maakt dat hen helpt." Dat vroegen Melvin (21) en Amber (19) namens Almelose jongeren aan de nieuwe raadsleden die officieel zijn beëdigd.De jongeren gaven hen een taart als felicitatie met hun installatie. De felicitatie staat niet op zichzelf; de taart bevat actiepunten waarmee armoede onder kinderen en jongeren in de gemeente aangepakt kan worden. De actie is onderdeel van een landelijke campagne van kinderrechtenorganisaties Defence for Children en Save the Children. Eén op de negen kinderen in Nederland groeit op in armoede.
Omdat de nieuwe raadsleden nu aan de slag gaan met een nieuw coalitieakkoord is dit het moment om goede afspraken te maken over beleid voor jongeren en kinderen in armoede.
"Armoede is verborgen. Vaak zie je het niet. Maar het is er wel. De gemeente kan veel doen om ons te helpen en het taboe te doorbreken", zei Melvin. "Mensen onderschatten vaak de impact van armoede op het leven bij kinderen en jongeren." Amber: "Gemeenten moeten meer oog hebben voor kinderen en jongeren die opgroeien in een armoede situatie. Wij hopen dat met onze actie elke stad en elk dorp zich hiervoor gaat inzetten", aldus Amber.
Kinderen en jongeren die in armoede opgroeien, zijn kwetsbaar voor opvoed- en opgroeiproblemen. Ze lopen het risico op sociale uitsluiting, zitten vaak niet op een sport of muziekles. Er is geen geld voor nieuwe kleren of vakantie. Soms is er te weinig eten of kunnen ouders de huur niet meer betalen.
Alle nieuwe gemeenteraadsleden in heel Nederland ontvingen vandaag felicitaties van de kinderrechtenorganisaties; een virtuele taart met daarop vijf aanbevelingen. De raadsleden van de 50 armste gemeenten kregen een echte taart met daarop de aanbevelingen, soms zelfs gebracht door jongeren zelf.
Burgemeester Arjen Gerritsen nam de taart in Almelo in ontvangst. "Ontzettend mooi dat jullie dit initiatief nemen. En tegelijk treurig dat het nodig is om aandacht te vragen voor kinderen en jongeren in armoede. Almelo is een geweldige stad waar veel ontwikkeling is. En we willen er alles aan doen om kinderen en jongeren die opgroeien in armoede te bereiken en ons voor hen in te zetten", aldus de burgervader.
Via de taart vragen jongeren persoonlijk aan raadsleden om de actiepunten op te pakken. Ze willen meepraten over armoede en sociale uitsluiting en willen dat het beleid beschikbaar wordt gesteld in voor jongeren begrijpelijke taal. Gemeenten moeten de beschikbare Klijnsmagelden inzetten waarvoor het bedoeld is: bestrijding van armoede onder kinderen en jongeren. Ook moet iedere gemeente een Kindpakket aanbieden, zodat kinderen en jongeren kunnen sporten en mee kunnen doen met culturele activiteiten.
Defence for Children en Save the Children maken zich zorgen over het aantal kinderen in Nederland dat in armoede opgroeit. Kinderen hebben volgens het VN-Kinderrechtenverdrag recht op een toereikende levensstandaard, stellen de organisaties. Ze hebben het recht op gezonde voeding, huisvesting en kleding en om zich, net als hun leeftijdsgenoten, veilig te ontwikkelen.