Dinsdag 20 maart 2018
Op verschillende plekken verspreid over Almelo was het een gezellige drukte aan de keukentafel. Maar liefst 14 Almelose groepen (veelal gezinnen) heetten in totaal circa 40 vluchtelingen en nieuwkomers van harte welkom in Nederland, in de stad Almelo, door samen te eten. Dit initiatief, georganiseerd door Stichting Present Almelo, is een succes, zo blijkt uit de animo om mee te doen.“Het succes zit hem, denk ik, in de laagdrempeligheid om mee te doen met Meet & Eat. Als je nog nooit contact hebt gehad met vluchtelingen, kan dit best spannend zijn. Hoe gaat het met de taal, wat kunnen we wel of niet vragen én kan ik zomaar vluchtelingen thuis uitnodigen? Veel Nederlanders willen graag iets voor nieuwkomers doen, maar weten vanwege dit soort vragen niet waar te beginnen. Eerst meedoen met Meet & Eat van Stichting Present kan de uitkomst zijn”, aldus Ruth Dam van Stichting Present Almelo.
Deelnemers die meedoen met Meet & Eat ontvangen vooraf tips over communicatie, omgangsvormen en de maaltijd. Ook mag je als deelnemer voorkeuren of wensen ten aanzien van je te ontvangen gasten, doorgeven.
Als vriendinnengroep is het bijvoorbeeld leuk om gematcht te worden aan andere vrouwen. Of als je als gezin met kinderen meedoet is het leuk om gematcht te worden aan bijvoorbeeld een vluchtelingengezin met kinderen. Iedereen kan meedoen, als je maar met meer dan één bent, bijvoorbeeld samen met je buren, vrienden, netwerk-vereniging, jongerenclub of kerk.
Stichting Present zet in op het maken van een goede match waarbij rekening wordt gehouden met ieders wensen. Ook dit maakt het laagdrempelig om mee te doen, maar hopelijk klikt het ook en ontstaat er langer contact na het etentje. "Deelnemers zijn tot niets verplicht na Meet & Eat, we willen de ontmoetingen vooral spontaan en oprecht laten plaatsvinden", aldus Alie die Meet & Eat bij Present coördineert. De eerstvolgende Meet & Eat vindt plaats op vrijdagavond 8 juni en daar kan men zich nu voor aanmelden via www.presentalmelo.nl/vluchtelingen.
Éénmalige ervaringen met groots effect
"In 2017 hebben we in totaal 127 Almelose inwoners mogen verbinden aan 139 nieuwkomers. Elke ontmoeting is uniek en we hebben al prachtige reacties van deelnemers ontvangen na afloop. Zo zijn er bijvoorbeeld diverse gezinnen na afloop op het AZC geweest om samen thee te drinken met vluchtelingen. Sommigen hebben nog altijd contact, bijvoorbeeld via WhatsApp."
"Verder hebben kinderen van een gastgezin op school hun ervaring gedeeld in de klas en er is spontaan een kerstpakkettenactie opgezet. Ook is er na afloop van een Meet & Eat door een gastgezin een complete inboedel geregeld voor een vluchtelingengezin dat status kreeg en bleek dat zij zelf vrijwel niets hadden," aldus Ruth Dam.
Integrale samenwerking
De contacten met vluchtelingen en nieuwkomers komen tot stand door samen te werken met het COA, Vluchtelingenwerk Almelo, Scoop en Gemeente Almelo. Zij zijn erg enthousiast over Meet & Eat, omdat Meet & Eat bijdraagt aan integratie, participatie, verbetering en het leren van de Nederlandse taal en opbouwen van nieuw sociaal netwerk. Onderdelen waarop ook samen wordt ingezet. Door samen te werken met verschillende partners, die ook allerlei activiteiten ontwikkelen voor deze nieuwkomers, worden bruggen geslagen en ontstaat er verbinding.
Present is een presentje voor de stad
Kenmerkend voor Stichting Present is dat betrokken burgers worden ingezet in groepsverbanden voor mensen die juist geholpen zijn met de inzet van een groep. Daar horen nieuwkomers ook bij. In de afgelopen vijf jaar heeft Stichting Present in Almelo bijna 500 projecten mogen organiseren.
Meer informatie over Present Almelo en/of de projecten die wij met vluchtelingen en nieuwkomers organiseren vindt u op www.presentalmelo.nl/vluchtelingen.
